新年前几天，安吉拉·金(Angela King)在休斯顿西南部的社区醒来，闻到一股令人作呕的臭鸡蛋气味。

这种气味提醒她，她住的地方离一个储存着30万加仑液态丙烷的仓库有多近。现在，中心点能源公司计划在地下4英尺安装天然气管道输电线。金说，最初的建筑距离她家只有50英尺。

20年来，金一直住在以黑人和棕色人种为主的西南十字区，她和她的邻居们一直在抗议这项建设，担心他们的健康和安全。丙烷和天然气都是高度易燃的，存在设施和管道泄漏、火灾和爆炸的风险。

而他们所在的社区——位于美国能源之都——并不孤单。

证据显示，在美国各地，有色人种社区更有可能承受各种工业基础设施的负担，这严重危及黑人和棕色人种的健康。专家说，休斯顿和输油管道项目是美国持续存在的环境种族主义的缩影，这种种族主义使有色人种面临危险。

根据2017年清洁空气工作组和NAACP关于石油和天然气设施空气污染的报告《跨越围栏的烟雾》，黑人住在“围栏”社区工业设施附近的可能性要高75%。

与此同时，拜登政府采取了前所未有的方式，将环境正义作为其议程的一部分，承认工业、气候和灾难对有色人种社区产生了不成比例的影响。

奥巴马政府已经在多个联邦机构发起了努力，其中包括“正义40倡议”(Justice40 Initiative)，该倡议旨在将联邦气候、住房、清洁水和其他福利的40%投资于历史上服务不足的社区。

上个月，美国环境保护署(Environmental Protection Agency)宣布，将向污染负担过重的社区提供1亿美元的环境正义拨款。

对于像国王休斯顿这样的社区来说，这些投资是最紧迫的，这是罗伯特·布拉德(Robert Bullard) 40年前广泛引用的环境正义研究的主题。研究发现，垃圾处理设施更有可能位于休斯顿的黑人社区。

去年，美国司法部开始对该市在黑人和西班牙裔社区非法倾倒固体废物进行调查。

“环境正义研究的起源是在休斯顿，”哥伦比亚梅尔曼公共卫生学院的环境流行病学家琼·凯西说。“现在我们在2023年，我们仍然在进行同样的对话。这是我们在美国长期以来的运作方式。”

从天然气和石油精炼过程中提取的丙烷被认为是一种更清洁、低碳的燃料，用于建筑物的冷暖和运输等用途。但高浓度时，会导致窒息和心脏骤停。天然气也会导致窒息和气体中毒。

严重的危险是最大的担忧。由于丙烷比空气重，当它被释放时，它在地面上的沉降比天然气低，从而增加了着火、潜在火灾和爆炸的风险。即使是很小的泄漏也可能造成很高的火灾风险。

天然气几乎完全是甲烷气体，这对气候变化有重大影响。

中心点公司告诉当地媒体，金和她的邻居们在圣诞节前后醒来时闻到的气味不是泄漏，而是正常操作的一部分。

在回应《今日美国》关于该事件的询问时，一位女发言人表示，该公司“致力于能源系统的安全可靠运行”，“与我们有幸服务的社区沟通是我们公司的首要任务”。

不过，金担心未来会发生意外。

去年，美国管道和危险材料安全管理局报告称，美国各地的管道事故造成10人死亡，24人受伤

在20年的时间里，平均每年发生640起事故。根据联邦法规，事故被定义为造成至少12.2万美元财产损失的泄漏，至少300万立方英尺的天然气损失，受伤，死亡或紧急关闭。

2011年，明尼阿波利斯CenterPoint能源公司的一条天然气管道发生爆炸。没有人受伤，但车辆被毁，市政府对该公司提起了诉讼。

2018年，马萨诸塞州东北部的数十座房屋被毁，一名男子在自然管道爆炸中丧生。压力读数显示为正常标准的12倍，随后于2020年通过了以受害者名字命名的莱昂内尔·朗登管道安全法，希望提高安全标准。

德克萨斯州是美国最大的天然气生产国，拥有全美最多的原油炼油厂。休斯顿都会区有180多个管道传输系统。

自2020年以来，西南十字路口的居民一直在现场举行抗议活动，金说，当时房主第一次被告知仓储设施项目。

但居民们表示，新冠肺炎影响了及时的通信，尽管许多居民说西班牙语，但这些信件是用英语写的。据美国人口普查局美国社区调查(U.S. Census American community Survey)估计，拉美裔人口占社区人口的60%以上，大约三分之一的居民是黑人。

该公司表示，第二年再次发出了信件。2022年7月，金收到了该公司的一封信，要求她获得地役权，并为距离围栏50英尺的管道建设提供9000美元的赔偿。两个月后，她收到了一份通知，公司将通过征用权开始建设。

她担心儿子和两个上中学的侄子，他们和她住在一起，也担心小区里的学校和教堂。

“这让我感觉被忽视了，好像我甚至都不是一个人——他们在我身上走来走去，好像我一点都不重要。我的声音是不存在的，”55岁的金说，他是一名医疗账单和编码人员。

她和28岁的社区活动人士布里特妮·斯特迪奇(Brittney Stredic)都已与市政府官员和该公司会面，要求制定详细的安全计划。他们发起了一项请愿活动，并建立了一个网站，以让人们了解他们的担忧。

CenterPoint表示，该公司在存储设施中制定了几项安全策略，并与居民分享了这些策略。这些计划包括一个报警系统;烟雾、气体和火焰检测;还有紧急关闭协议

该管道项目将于今年年底完工。该公司建议将管道安装在地下至少4英尺的地方。

该公司在一份声明中告诉《今日美国》:“我们遵循联邦法规安装管道，以满足或超过这种安装的要求。”“CenterPoint能源公司的代表参加了多次社区会议，并试图通过电话和/或面对面与所有地区居民会面。”

但斯特迪奇说，她觉得这些计划没有考虑到她一生都称之为家的社区。

“对我来说，他们从来没有考虑过把它放在哪个社区，”她说。“终端就是一门生意。”

中心点能源公司的一位发言人表示，该系统将覆盖许多社区，“包括富裕地区和贫困地区。”

“无论我们的服务区域位于何处，我们在评估新建设项目或系统改进时的决定都基于几个关键标准:CenterPoint Energy是否拥有物业或地役权;靠近我们的设备或设施所服务的区域;如前所述，技术和现有天然气分配系统的设计考虑因素;并优化我们的系统运行。我们尽最大努力公平公正地对待所有客户，”发言人亚历杭德拉·迪亚兹写道。

市政官员拒绝向中心点能源公司发表评论，但一名女发言人证实，市政府“已经意识到居民的担忧”。

专家说，居民的担忧反映了全国有色人种社区所面临的广泛的环境危害的现实。

在去年发表在《暴露科学与环境流行病学杂志》上的一项研究中，凯西和一组研究人员发现，以前划红线的社区是石油和天然气井场的可能性是以前的两倍，这表明联邦政策如何继续助长结构性种族主义。

“他们的担忧是有科学依据的。我不希望这个机构在我的社区，”凯西说。

瑞安·伊曼纽尔是杜克大学尼古拉斯环境学院的环境正义专家和水文专家，他研究了天然气管道及其位置与社区的关系。大平原地区是土著社区的家园，通常受到石油和天然气工业基础设施的影响，但伊曼纽尔也在北卡罗来纳州等州研究了这个问题，他发现该州四分之一的美国印第安人生活在2020年取消的大西洋海岸管道项目计划范围内。

伊曼纽尔和他的团队在2021年发表在《地球健康》杂志上的另一项研究中发现，低收入等社会脆弱性因素较高的县也有更大的管道密度。

“这些地方没有能力处理灾难、公共卫生问题，或者在出现问题时恢复的资源有限。这些社区正承受着更多这种有害和污染的基础设施。”

虽然这项研究的重点是州际天然气管道，伊曼纽尔说，这些发现反映了更大的问题。

他说:“这是一幅更大的图景，关系到我们在能源和公众参与决策过程方面做出的决定。”“这不是一本趣闻轶事的集锦。坦率地说，这是我们几十年来的公共政策和企业政策的结果。”

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