在很小的时候，孩子们就开始看到差异。他们注意到自己之间的比较——身高、大小、性别，甚至肤色。在学龄前儿童的头脑中，差异并没有嵌入意义。大多数4岁的孩子不会把种族、文化或能力作为交朋友的障碍。但是，很自然地，他们会问问题来满足他们的好奇心。

凯瑟琳·林格拉斯(Katherine Lingras)最近的一项研究写道:“孩子们从小就注意到种族。他们也能观察并理解人们之间的不公正。然而，研究表明，并不是所有的护理人员都会讨论种族、身份和种族主义。有些人则完全回避这个话题。”

所以也许是成年人出了问题?也许更好的办法是，成年人和看护人准备好负责任地讨论种族问题。

来自费城的注册社会工作者(LSW)、注册临床创伤专家(CCTP)和注册肿瘤社会工作者(OSW-C) Silvi Saxena说:“开展并鼓励关于种族和身份的公开对话很重要。讨论你自己的遗产和背景很重要。这有助于让所有孩子的背景有时看起来相同，有时看起来不同，这是正常的。”

萨克塞纳和达琳·泰勒(Darlene Taylor)分享了一些技巧，帮助父母感到有能力进行这些微妙的对话。达琳·泰勒是一名临床社会工作者，后来成为了育儿教练。

萨克斯纳说:“重要的是要认识到你的世界中存在着怎样的隐性偏见，以及它会如何影响你的孩子。”

当孩子们注意到不同的人受到不同的对待时，他们可能会问问题。当他们面对一个长相或声音不同的人时，他们可能不知道如何恭敬地用语言表达自己的好奇心。不要阻止他们向你提出问题。忽视他们的问题或责备他们只会让你感到恐惧和羞耻。

问一个朋友为什么是棕色皮肤并不比问为什么天空是蓝色更无礼。相反，如果他们使用了可能被认为是冒犯性的术语，你应该给他们更好的用词选择，并向他们解释为什么用词很重要。

此外，当他们问了你不知道答案的问题时，要承认。

通过寻找网站和书籍来填补知识空白，一起探索和学习。对于十几岁的孩子，泰勒建议他们“阅读关于不同种族、种族或生活经历的同龄人的故事和小说。让他们探索和倾听与他们不同的同龄人的故事，会比和他们谈论这些差异更有影响力。”像《别问我从哪里来》、《当你抓到一只老虎》和《关于你的第一件事》这样的书都是很好的开始。

注意到差异是很自然的，但是区别对待别人是不对的。如果你的孩子表现出偏见或不愿意与来自不同背景的孩子交朋友，建设性地引导他们。如果你注意到他们只和某些类型的孩子玩，或者已经开始说轻蔑的话，“重要的是要调查和问更多的问题，了解这是从哪里来的，他们从哪里听到的，或者这种信念是从哪里来的，”Saxena解释说。

以适合年龄的方式，挑战这些观念。重申尊重的核心价值。并利用受教育的时刻问他们，如果他们因为外表而受到不公平对待，他们会有什么感觉。

如果你发现潜在的原因在你的控制范围之内，通过公开的对话将其扼杀在萌芽状态。这可能意味着与老师和学校管理人员讨论这个问题，并要求他们也注意歧视或欺凌的迹象。如果谈话是从校外的朋友或邻居开始的，那就和那些孩子生活中的成年人谈谈，以确保你们在反种族主义的问题上是一致的。

“重要的是让孩子们知道，无论他们的种族、民族、宗教、性别、家庭结构、家庭组成和血统如何，人人平等。人人平等。重要的是要认识到你自己的世界中存在隐性偏见的方式，以及你的孩子可能受到的影响，”Saxena重申道。

“讨论你自己的遗产和背景很重要。这有助于使所有孩子的背景都正常化，这些背景有时看起来相同，有时看起来不同，这没关系，”Saxena建议道。我们通常认为孩子们了解他们自己的文化，但这需要一个积极的照顾者来解释他们在日常生活中看到的经历背后的“为什么”。强调你的文化或宗教身份是如何形成的，可能会帮助他们尊重其他人对自己遗产的珍视。

另一方面，孩子们通过观察和模仿来学习。调整你的行为。记住要使用包容的语言，并做好被孩子纠正的准备。让你的孩子知道你也是可教的，并且让他们知道学习是一个终生的过程。这可能意味着道歉和承担责任。如果你一定要食言，就在你的孩子面前食言吧。当他们遇到类似的情况时，他们可以复制你的例子。

根据问题的不同，你很容易感到措手不及，猝不及防。即使在那个时候回答也可能不合适。不要完全拒绝谈话，你和你的孩子可以同意在一个更好的时间谈论这个问题——在睡觉前，放学后，或者另一个安静的时间，当你有足够的空间开始一个有意义的讨论。只是要记得重新聊一聊。萨克斯纳说:“重要的是要认识到，差异并不意味着好或坏，但差异是可以预料的。”如果你注意到自卑情结或任何其他心理低迷，向学校辅导员或儿科治疗师寻求帮助，他们可以帮助儿童、青少年形成健康的身份认同。